Publiée en 1972, cet article est le dernier que René Lourau a publié sur le surréalisme.

À cette date, Lourau a déjà commencé à établir la théorie institutionnelle qui va marquer la sociologie et la pratique socioanalytique de son empreinte durant les années 1980 et 1990 (L'analyse institutionnelle, 1970, L'État inconscient, 1978). La rencontre qui s'opère dans l'article entre théorie institutionnelle et histoire sociale de l'avant-garde est aussi originale que stimulante. On en jugera ici.